GOURLEY James Pasco Jr "Jimmy"

(guitariste, compositeur & chanteur américain né à St Louis, Missouri le 9 juin 1926)

Ses parents déménagent souvent -son père est voyageur de commerce. Quand sa famille se fixe enfin à Chicago, en 1932, son père entreprend de fonder le Monarch Conservatory of Music (1936). Sa mère, deux ans plus tard, lui fait apprendre la guitare. En 1941, encore au lycée, il est recruté par Lee Konitz, qui est en classe avec lui. Leur groupe donne son premier concert dans une synagogue du quartier. En 1943,44, il travaille dans diverses formations de la région de Los Angeles, puis, en 1944-46, mobilisé dans la marine, il cesse de jouer. Après la guerre, il fait la connaissance, à Chicago, de Jimmy Raney, qu'il remplace dans la formation de Jay Burkhart, aux côtés de Gene Ammons, Sonny Stitt, Doug Mettome, Lou Levy (de 1946 à 1951)... Il passe deux mois dans la formation de Vido Musso et en 1950 se joint au quintette de Jackie Cain et Roy Kral. En 1951, il part pour Paris, où il reste jusqu'en 1956, et joue, surtout au Tabou, avec Henri Renaud, Martial Solal, Bobby Jaspar... Il dirige un quartette au Ringside et enregistre avec Zoot Sims, Gigi Gryce, Clifford Brown, Bob Brookmeyer, Roy Haynes... De retour aux Etats-Unis, il joue et enregistre avec Chubby Jackson ("Chubby's Back"). En 1957, il travaille avec Anita O'Day, puis repart en 1958 pour la France où il joue six mois avec Art Simmons au Mars Club. Il s'installe définitivement en Europe. En aôut de la même année, c'est l'ouverture du Blue Note à Paris : il s'y produit jusqu'en 1963, avec Kenny Clarke, et accompagne les solistes de passage - Stan Getz, Lester Young, Zoot Sims, J.J. Johnson, Bud Powell. En 1964, il tourne en Europe à la tête d'un quartette et, en 1966, joue avec Lou Bennett et Kenny Clarke en trio, notamment au Chat qui pêche ("Amen"). Puis Eddy Louiss succède à Lou Bennett dans le trio. De 1970 à 1972, il travaille aux îles Canaries. De retour à Paris, il joue au Club
`Saint-Germain en quartette, au Bilboquet en duo en 1974, en solo (il chante) au Caveau de la Montagne en 1975, etc. Au cours des années 80, il tourne souvent en trio avec Pierre Michelot et Charles Bellonzi (ou Philippe Combelle). En 1986, aux Etats-Unis, il joue à New-York (Bradley's), Chicago (Andy's), en duo avec Mundell Lowe à Los Angeles (Donte's) et enregistre avec Marc Johnson, Victor Lewis, Ralph Moore (ts) et Don Sickler (tr, arr).

Guitariste bebop, prolongeant la tradition de Charlie Christian, Jimmy Gourley se démarque de son contemporain Jimmy Raney par un jeu plus dépouillé, avec beaucoup d'élégance, de lyrisme, une mise en place irréprochable et le goût de la nuance. On le reconnaît à sa forte attaque de la main droite, et à un phrasé chaleureux, lumineux et direct. (cf - Dictionnaire du Jazz)

DISCOGRAPHIE
1953 Henri Renaud quintet (Vogue)
Henri Renaud joue Gigy Gryce (Vogue)
Bobby Jaspar & H. Renaud quintet (Vogue)
Henri Renaud et son trio (Vogue)
Clifford Brown in Paris (Vogue)
Lee Konitz "Young Lee" (Vogue)
Bob Brookmeyer (Vogue)
Zoot Sims (Vogue)

1954 Buddy Banks quartet (Club Français du disque)

1956 Chicago Scene (Argo)

1957 Chubby Jackson "Chubby's Back" (Argo)

1958 Stan Getz (Europa Jazz)
Stan Getz "Live in Europe" (Jazz Anthology)

1959 Lester Young in Paris (Verve)

1961 Jazz Jamboree (Musa)
Duke Ellington "Paris Blues" (United Artists)
Lou Benett "Amen" (RCA)

1963 Americans in Europe (Impulse)
Samson François (Pathé Marconi)
Pierre Spiers (Columbia)

1970 Guy Laffite "Sambo" (RCA)

1972 Stéphane Grappelli "Satin Doll" (Festival)
Eddy Louiss "Orgue" (America vol. 1 & 2)
J. Gourley & Paris Heavyweights (52 rue Est)

1973 S. Grappelli "Plays Gershwin" (Festival)
S. Grappelli "Plays Cole Porter" (Festival)

1976 J. Gourley "Graffitti" (Promophone)

1979 Sugar Blue "Crossroads" (Free Bird)

1981 J. Gourley "Goods News" (Bloomdido 007)

1983 J. Gourley "Feeling Jazzy" (Rev. 709)
J. Gourley "The Jazz Trio" (Bingow)

1986 J. Gourley "The left bank of NY" (Uptown)

1990 Christian Escoudé octet (Emarcy)

1991 Jimmy Gourley/Richard Galliano 4 "Flying the Coop" (52è rue Est)

1992 Henri Renaud et son orchestre (Blue Star)
Henri Renaud sextet (Saturn)

1995 "Jazz Guitar" - "Essential Jazz" (Columbia)
J. Gourley "The Jazz Trio" (réédition en CD Elabeth)
J. Gourley "Our Delight" (Elabeth)
J. Gourley "repetition" (réédition en CD Elabeth)
J. Gourley "paris heavyweights" (réédition en CD Elabeth)
J. Gourley "double action" (réédition en CD Elabeth)